دعا مدرب فريق النجف، ناظم شاكر، الجميع إلى الالتفاف حول المنتخب العراقي، مؤكدا أن التعادل أمام البحرين ليس نهاية المشوار، وأن الفريق مازال يملك حظوظا كبيرة في التأهل وعلى رأس المجموعة أيضا.

وقال شاكر، في تصريحات خاصة : "الفريق لم يظهر بالشكل المقنع أمام البحرين، خصوصا في الشوط الأول، كانت هناك فوضى في الخطوط وعدم تنظيم، الحال اختلف في الشوط الثاني بعد إشراك لاعبين مهاريين مثل همام طارق وعلي حصني وهداف بحجم مهند عبد الرحيم، الذي استغل الفرصة بشكل صحيح".

وأشار إلى أنه يعتقد أن أسلوب الفريق سيختلف تماما في المباراة الثانية، بعد أن شاهد المدرب باسم قاسم الأخطاء التي ارتكبها الفريق، بجانب وجود عدد جيد من اللاعبين في قائمة الفريق، ما يتيح له تغيير أسلوب اللعب وكذلك تغيير بعض أدواته داخل الملعب.

وأوضح أن المباراة المقبلة أمام قطر ستكون فرصة لمنتخب العراق لإثبات أحقيته في المنافسة على اللقب والظهور بشكل إيجابي.

يشار إلى أن باسم قاسم، دفع بثلاثة لاعبين صاعدين أمام منتخب البحرين، في المباراة التي انتهت بالتعادل الإيجابي بهدف لكل منهما في افتتاح مشوارهما في خليجي 23.