تنتظر المنتخبات الآسيوية بفارغ الصبر التصنيف الجديد للاتحاد الدولي لكرة القدم، قبل سحب قرعة المرحلة الثالثة من التصفيات المؤهلة إلى كأس العالم 2018، إذ يضع التصنيف الجاري لـ «الفيفا» المنتخب الإماراتي في المستوى الثالث آسيوياً، متساوياً مع منتخب أستراليا حالياً، ولكن في التصنيف المتوقع لشهر نيسان/أبريل والذي على أساسه سيتم إجراء القرعة في 12 منه، سيكون المنتخب في المستوى الرابع مع الصين ما يعني احتمال وقوعه في مجموعة صعبة في التصفيات.

 وأجرت عدد من الصحف الإماراتية حساباً لعدد النقاط المتوقعة للمنتخبات المتأهلة الـ12 للدور الحاسم من تصفيات المونديال مستفيدة من خدمة حساب النقاط الآلي، المتوافر على الصفحة الرسمية لتصنيف المنتخبات في موقع الاتحاد الدولي لكرة القدم، 
وكشفت عن وقوع منتخبي ايران وأستراليا في التصنيف الأول واليابان وكوريا الجنوبية في الثاني والسعودية وأوزبكستان في الثالث والإمارات والصين في الرابع وقطر والعراق في الخامس وسورية وتايلاند في السادس.

وهذا يعني أن الإمارات مرشحة للعب مع ثلاثة منتخبات كبيرة من المنتخبات الستة الآتية في مجموعة واحدة وهي: إيران وأستراليا واليابان وكوريا الجنوبية والسعودية وأوزبكستان. ووفقاً لتصنيف شهر مارس الأخير، يتصدر منتخب إيران لائحة المنتخبات الآسيوية، بحلوله في المرتبة 44 عالمياً، ويتبعه اليابان (56)، كوريا الجنوبية (57)، السعودية (60)، الإمارات (64)، أستراليا (67)، أوزبكستان (74)، قطر (80)، العراق (91)، الصين (96)، تايلاند (118)، سورية (123).

ومع النتائج التي تحققت في آخر جولتين من المرحلة الثانية لتصفيات كأس العالم 2018، وكأس آسيا 2019، يتوقع أن تحدث تغييرات طفيفة أبرزها تقدم منتخب أستراليا إلى التصنيف الأول، خصوصاً أن منتخب «الكانغارو» حقق فوزين كبيرين على طاجيكستان بسبعة أهداف دون رد، وعلى الأردن بخمسة أهداف مقابل هدف، بينما فازت السعودية على ماليزيا بهدفين دون رد وتعادلت مع الإمارات بهدف لمثله، ما قد يمنح منتخب أستراليا نقاطاً أكبر في التصنيف الجديد.

أما بالنسبة للمنتخب الإماراتي ، من المتوقع ألا يحدث تغييراً في موقعه ليتراجع من التصنيف الثالث إلى الرابع، لأن منتخب أوزبكستان مرشح للارتقاء في التصنيف بعد فوزه على الفلبين والبحرين بالنتيجة نفسها، بهدف دون رد، بينما فاز «الأبيض» على فلسطين بهدفين دون رد، وتعادل مع السعودية بهدف لمثله.
وفي حال استمرار التصنيف الحالي للمنتخبات المتأهلة إلى المرحلة الثالثة من تصفيات المونديال، ستكون إيران واليابان في التصنيف الأول، وكوريا الجنوبية والسعودية في التصنيف الثاني، والإمارات وأستراليا في التصنيف الثالث، وأوزبكستان وقطر في التصنيف الرابع، والعراق والصين في التصنيف الخامس، وتايلاند وسورية في التصنيف السادس، لكن التوقعات تشير لتغييرات في التصنيفات.