توقعت تقارير صحافية، بعدم وجود الكثير من المفاجآت، في التشكيلة المبدئية لمنتخب إنجلترا، لخوض نهائيات كأس العالم، والمنتظر إعلانها، من جانب المدرب غاريث ساوثجيت، الأسبوع المقبل. ولم يعد المخضرم جو هارت، حارس إنجلترا الأول، بل أصبح خيارا إضافيا، لدعم الثنائي جوردان بيكفورد حارس إيفرتون، وجاك بوتلاند، حارس ستوك سيتي، الطامح للمشاركة الأساسية.

ويفضل ساوثجيت، اللعب بـ 3 في الدفاع، سواء في خطة 3-4-3، أو 3-5-2، وعلى الأرجح سيعتمد على هاري مجواير، لاعب ليستر سيتي، وجون ستونز، الذي تعثر على فترات خلال مسيرة مانشستر سيتي نحو لقب الدوري الإنجليزي، في قلب الدفاع. وإذا قرر ساوثجيت، الاستمرار في الاعتماد على كايل والكر، لاعب السيتي، بجوارهما في الخط الخلفي، فإنه قد يدعم مركز الجناح، باستدعاء ترينت الكسندر أرنولد (19 عاما) لاعب ليفربول الصاعد، وفي الجهة اليسرى قد يعتمد على رايان برتراند، لاعب ساوثهامبتون، الذي خاض مباريات كأساسي، أكثر من أي لاعب منافس.

ومن المتوقع أن يحمل جوردان هندرسون، لاعب وسط نادي ليفربول، شارة قيادة منتخب الأسود الثلاثة. وتوجد مخاوف من ندرة صناع اللعب، ومن الصعب أن يلحق جاك ويلشير، لاعب آرسنال، المبتلى بالإصابات، بالتشكيلة النهائية التي تضم 23 لاعبا.

في المقابل، فإن كفاءة إيريك داير لاعب توتنهام، ومرونته بين الوسط والدفاع، تدفعه للمشاركة أساسيا. وخاض المهاجم هاري كين، موسما رائعا جديدا مع توتنهام، وسجل 28 هدفا في الدوري الممتاز، لذا سيقود هجوم إنجلترا بكل تأكيد. وسيعاون كين، على الأرجح، زميله ديلي آلي، ورحيم سترلينج، جناح السيتي، بينما سيكون لينجارد وماركوس راشفورد، ثنائي مانشستر يونايتد، من الخيارات الداعمة. ويتصدر رايان سيسينون، لاعب فولهام (17 عاما)، الوجوه الواعدة التي تملك فرصا محدودة لدخول القائمة، بجانب أديمولا لوكمان، المعار إلى لايبزيج، وجادون سانشو، لاعب بوروسيا دورتموند