أكد المدرب العام للفريق الأول لكرة القدم في النادي الأهلي المصري، أحمد أيوب، صعوبة مواجهة الأهلي مع زاناكو، مبينًا أنها مباراة مهمة للغاية في مشوار الفريق نحو دور الثمانية. واعتبر زاناكو من المنافسين المميزين في دوري الأبطال الأفريقي هذا الموسم بشكل عام، وأن وقوعه في مجموعة الأهلي من البداية، في وجود الوداد والقطن الكاميروني، زاد من حدة المنافسة لحجز بطاقتي التأهل إلى دور الثمانية.

وأوضح أيوب أن الطقس في زامبيا مميز جيد حتى الآن، بالرغم من اللعب في الثالثة عصرًا، والذي دائمًا ما يكون له تأثير على الفرق المصرية بشكل عام، التي اعتادت على اللعب مساءً، ولكن الطقس في زامبيا طيب حتى الآن.  وأشار إلى أن أرضية ملعب فريق زاناكو ليست بالمستوى المطلوب، ولكن الأهلي قادر بالروح والإصرار وخبرات لاعبيه على التغلب على هذه النقطة السلبية.

وأضاف المدرب العام للأهلي أن الفريق استعد جيدًا للمنافس الزامبي، من خلال متابعة الجهاز الفني للكثير من مبارياته، سواء في الدوري الزامبي أو في دوري الأبطال، وشرح طريقة لعب المنافس للاعبين في أكثر من محاضرة، مؤكدًا أنه يتمنى أن يكون التوفيق حليفًا للاعبين في هذا اللقاء.  ويواجه الأهلي زاناكو الزامبي، في الجولة الخامسة من دور المجموعات في دوري أبطال أفريقيا، في الثالثة من عصر السبت، على ملعب "هيرو ستاديوم"، في العاصمة لوساكا.

ويحتل زاناكو صدارة المجموعة، برصيد 10 نقاط، يليه الأهلي، بسبع نقاط، ثم الوداد المغربي، بست نقاط، فيما يتذيل القطن الكاميروني ترتيب المجموعة.