أعلنت مقاطعة كولومبيا البريطانية في كندا حال الطوارئ الأربعاء بهدف مكافحة أكثر من 500 حريق غابات لا تزال مندلعة منذ أسابيع.

وتشمل حال الطوارئ التي تسري لأربعة عشر يوماً قابلة للتمديد كل أنحاء هذه المقاطعة في غرب كندا، وتهدف إلى تعبئة افضل للإمكانات للتصدي للحرائق وتأمين سلامة السكان.

وقال وزير الأمن العام مايك فرانوورث إن "السلامة هي أولويتنا وكوننا نتوقع اتساع الحرائق، فإن هذا الإجراء يهدف إلى إفادة كولومبيا البريطانية من كل الموارد الضرورية".

وشهدت المقاطعة في 2017 موسم حرائق مدمراً. وظلت حال الطوارئ سارية فيها لعشرة أسابيع من السابع من يوليو (تموز) حتى 15 سبتمبر (أيلول). وأتت الحرائق يومها على أكثر من مليون هكتار (عشرة آلاف كلم مربع).

وحتى 14 أغسطس (آب) الحالي، كان 566 حريقاً لا يزال مندلعاً وتم استنفار نحو أربعة آلاف عنصر إطفاء لإخمادها حضر بعضهم من استراليا ونيوزيلندا والمكسيك. وتم كذلك إجلاء نحو ثلاثة آلاف شخص.

من جهتها، لبت الحكومة الفدرالية طلب المساعدة وسترسل نحو مئتي عسكري إلى المقاطعة في الأيام المقبلة.

وتسبب المناخ الحار والجاف في كندا بحرائق أيضاً في شمال مقاطعة اونتاريو حيث قضى عنصر إطفاء في يوليو (تموز) خلال مشاركته في إخماد النيران.