فجّر علماء في البرازيل مفاجأة من العيار الثقيل عندما عثروا على متحجرة لأفعى يعود تاريخها إلى 113 مليون سنة كانت تملك 4 أطراف.

وأشار العلماء إلى أن هذه الأفعى هي الأولى بـ4 أطراف والتي تُعتبر من الأسلاف المباشرين للأفاعي المعاصرة في عصرنا الحالي، موضحين أن أطرافها، المزودة بـ5 أصابع، لم تكن تُستخدم للمشي، بل للقبض على الفريسة والتهامها، وأضافوا أنها المتحجرة الأكثر قدماً لأفعى في التاريخ.

وأضاف العلماء أن الأطراف ساعدت الأفاعي على الاختبار تحت الرمال، وليست للسباحة، مما ينفي واحدة من أبرز النظريات التي تقول إن الأفاعي تطّورت في البحر.

وكان العلماء عثروا في الماضي على عدد من متحجرات الأفاعي ذات الأرجل الخلفية، لكنّ اكتشاف هذه الأفعى التي يبلغ طولها نحو 20 سنتيمتراً يفتح آفاقاً علمية جديدة تتطلب دراسة وتحقيقاً واسعين.