أعلنت الحكومة الأسترالية عن خطة لإعدام معظم الخيول البرية التي تجوب الجبال الثلجية، في محاولة منها لحماية البيئة الهشة في جبال الألب الأسترالية.وسيجري خفض عدد الخيول البرية التي ترمح في متنزه كوسيياسكو الوطني من ستة آلاف إلى 600 فقط بمقتضى الخطة.

وقال وزير البيئة في حكومة ولاية نيو ساوث ويلز مارك سبيكمان، لشبكة "إيه.بي.سي" الإخبارية الأسترالية، إن "الخيول من فصيلة دخيلة تتنافس مع الحيوانات والنباتات البرية الأسترالية في المتنزه الوطني، كما أن أعدادهم باتت خارج السيطرة".

وستطرح الخطة للمناقشة العامة حتى الثامن من يوليو/ تموز المقبل، ويتوقع أن تثير جدلا واسعا.

وتعتبر الخيول البرية المعروفة باسم "برومبيز"، ذات شعبية كبيرة في التراث الأسترالي وموضوع العديد من القصائد والأغاني وكتب الأطفال والأفلام.

واستبعدت الحكومة فكرة إطلاق النار على الخيول من الجو باستخدام المروحيات بعد أن أثارت هذه الطريقة ضجة هائلة في الماضي، وكان إطلاق النار من المروحيات يسبب موتا بطيئا ومؤلما لعدد كبير من الخيول.

وقال سبيكمان إن مجموعة من الأساليب الأكثر إنسانية ستستخدم على مدى العشرين عاما المقبلة بينها الصيد بالشراك والتحكم بالخصوبة وإطلاق النار على الأرض.