اقتربت مجموعة محدودة ووحيدة من حيتان خليج المكسيك لا تتجاوز أعدادها 50 حوتا تسبح قبالة سواحل فلوريدا خطوة من احتمال إدراجها على القائمة الأميركية للأنواع المهددة بالانقراض.

وقالت الهيئة القومية للمصايد البحرية، أمس الإثنين، إن ثمة شواهد علمية كافية توافرت تعضد فكرة منح الحماية لهذه الحيتان التي تعرف باسم "برودوس" والتي يقول أنصار حماية البيئة، إنها مهددة بالخطر بفعل حركة الملاحة البحرية وأنشطة التنقيب عن الطاقة في خليج المكسيك، والمطلوب الآن إخضاعها لبنود قانون حماية الأنواع الممهدة للانقراض.

ويزن حوت "برودوس" أكثر من 45 طنا ويصل طوله إلى 40 قدما، وتتميز "بسلوك مثير في التغذية يتضمن أن تفغر أفواهها لتندفع خلاله كميات كبيرة من الأسماك والقواقع والقشريات".

وتتخذ حيتان "برودوس" موقعا بيئيا فريدا بوصفها حيتان البالين الوحيدة في خليج المكسيك وهي منعزلة وراثيا عن بقية الأنواع التي تعيش في البيئات الحارة والمعتدلة بمياه المحيط الأطلسي والهادي والهندي.