كشفت مئات من "الكثبان الرملية" على شكل هلال على سطح المريخ عن أدلة جديدة على إمكانية وجود الحياة الميكروبية القديمة على الكوكب، إذ تشير هذه الحفر إلى الموقع الذى ترتفع فيه الكثبان الرملية الضخمة مئات الأمتار فوق  الأرض منذ مليارات السنين.
 
بالإضافة إلى تقديم نظرة ثاقبة على المناخ السابق للمريخ وأنماط الرياح المتغيرة، يقول الخبراء إن هذه الأدلة يمكن أن تكون هدفا مفيدا فى البحث عن الحياة القديمة، لأنها ربما كانت تؤوى الميكروبات من الإشعاع القاسى.

ووفقا لموقع "ديلى ميل" البريطانى، يقول الباحثون فى الدراسة الجديدة التى نشرت فى مجلة البحوث الجيوفيزيائية، إن الكثبان الرملية هى انطباعات تركت وراء الحمم أو الرواسب التى تحملها المياه المدفونة بهياكل الرمال وحافظت على معالمها، ففى حين أن الرياح قد تسببت فى تناثر الرمال من قمم والأجزاء منحوتة بعيدا، يتم ترك قوالب صلبة وراءها.

وقد شوهدت هذه الهياكل الرائعة على الأرض و ببعض صور الأقمار الصناعية لمناطق مختلفة على المريخ.