وافق عمدة لندن، صادق خان، الاثنين، على مشروع نادي تشيلسي لتجديد ملعبه "ستامفورد بريدج"، ليسع لأكثر من 60 ألف شخص. ورصد تشيلسي، ميزانية قدرها 500 مليون جنيه إسترليني، لهدم الملعب الحالي وبناء آخر جديد. وأضاف خان في بيان "لندن واحدة من كبرى دول العالم من الناحية الرياضية، وأنا سعيد؛ لأننا سنتمكن قريبًا من إضافة ملعب تشيلسي الجديد، إلى عدد كبير من المنشآت عالية المستوى التي نحظى بها في العاصمة".

وتابع "بعد دراسة المشروع بإمعان، أنا أكثر من راض على التصميم الثوري، وعالي المستوى الذي سيزيد من السعة، وسيسهل دخول المشجعين، وأنا مقتنع، أن هذا الملعب، سيكون جوهرة جديدة في تاج لندن الرياضي، وأنه سيجذب سائحين ومشجعين من جميع أنحاء العالم".

وتولت مهام تصميم الملعب الجديد، مجموعة "هيرزوج أند دي ميرون" السويسرية المعمارية، التي سبق وشيدت ملعب بكين الوطني، و"أليانز أرينا" في ميونيخ، كما جددت ملعب "سانت ياكوب بارك" في بازل. ويسع حاليًا، ملعب "ستامفورد بريدج"، الذي تم افتتاحه في أبريل/نيسان 1977، وتم تجديده مرتين في موسم "1904-1905"، وعقد التسعينيات، لأكثر من 41 ألفًا، و600 شخص.

وكان تشيلسي، قدم مشروع تجديد الملعب في الأول من ديسمبر/كانون أول 2015، وتعد موافقة خان هي الخطوة الأخيرة في إجراءات الموافقة على المشروع، وتعطي الضوء الأخضر؛ للبدء في تنفيذه. وأعرب تشيلسي، عن سعادته بموافقة خان على المشروع الذي سيجبر "البلوز" خلال فترة تنفيذه، على اللعب ثلاثة مواسم على الأقل خارج "ستامفورد بريدج"، الذي ظل معقله خلال الأعوام الـ111 الأخيرة.

ويفاضل النادي بين ملعبي "ويمبلي" شمالي لندن، الذي يسع لـ90 ألف شخص، و"تويكنهام" جنوب غرب العاصمة ومعقل منتخب الرجبي الإنكليزي، لخوض مبارياته على أي منهما خلال فترة تجديد ملعبه.