هدّد الرئيس الأميركي دونالد ترامب، بوقف استيراد بلاده السيارات الألمانية ضمن محاولاته تقليص العجز التجاري الأميركي. وأفادت مجلة دير شبيجل الأسبوعية على موقعها الإلكتروني بأن ترامب شنّ خلال اجتماع مع مسؤولي الاتحاد الأوروبي هجوما حادا على ألمانيا وصادراتها من السيارات إلى الولايات المتحدة.

ونقلت المجلة عن الرئيس الأميركي قوله خلال لقائه رئيس المفوضية الأوروبية جان كلود يونكر، ورئيس المجلس الأوروبي دونالد توسك وعددا من كبار مسؤولي الاتحاد الأوروبي في بروكسل إن "الألمان سيئون، إنهم سيئون جدا".

وأضاف ترامب "انظروا إلى ملايين السيارات التي يبيعونها في الولايات المتحدة. هذا مريع. سوف نوقف هذا الأمر"، وذلك حسب ما نقلت دير شبيجل عن "مشاركين في الاجتماع" لم تسمّهم. وأوضح الموقع الإلكتروني أن يونكر تدخل عندها ليدافع بقوة عن ألمانيا، مؤكدا للرئيس الأميركي أن التجارة الحرة مفيدة للجميع. كانت الخلافات بين بروكسل وواشنطن حول روسيا وموضوع التجارة الدولية، طغت الخميس على اللقاء الأول الذي كان موضع ترقب شديد بين الرئيس الأميركي دونالد ترامب وكبار مسؤولي الاتحاد الأوروبي.

وبعد اللقاء أعلن توسك الذي يمثل رؤساء دول وحكومات البلدان الـ28 في الاتحاد الأوروبي، "لست متأكدا 100% أنه بإمكاننا القول إن الرئيس وأنا لدينا موقف مشترك ورأي مشترك حيال موضوع روسيا". كان ترامب طلب من إدارته إجراء تعداد بالدول المسؤولة عن العجز التجاري للولايات المتحدة مع التركيز على الصين أو اليابان لكن أيضا على دول أوروبية مثل ألمانيا أو فرنسا.

وأرسلت بروكسل بعدها رسالة إلى الإدارة الأميركية لتذكيرها بأن الاتحاد الأوروبي يجب الإشارة إليه "كتلة واحدة" في المسائل التجارية. وعلى نطاق أوسع، تثير الحمائية التي يدافع عنها ترامب امتعاض الأوروبيين الذين يشعرون بالقلق من أنها قد تحمل على إعادة النظر في قواعد منظمة التجارة العالمية، أما اتفاقية التبادل الحر التي يتم التفاوض حولها بين بروكسل وواشنطن منذ العام 2013، فلا تزال تراوح مكانها. في المقابل، نفى يونكر أن يكون الرئيس الأميركي استنكر بشدة سياسات ألمانيا التجارية خلال اجتماع بروكسل، مؤكدا: "لم يقل إن الألمان يتصرفون بشكل سيئ".​