استقبل البابا تواضروس، اليوم الأربعاء، وفدًا من الإعلاميين الأفارقة في المقر الباباوي في الإسكندرية، موضحا لهم أن تعداد الأقباط المصريين يبلغ نحو 15 مليون شخص يعيشون في جميع ربوع مصر.

وأكد البابا أن الأقباط لديهم علاقات طيبة مع الجميع، وأن هناك علاقة طيبة مع الإمام الأكبر أحمد الطيب شيخ الأزهر، ويتم تبادل الزيارات معه من وقت لآخر، فضلا عن العلاقات الطيبة أيضًا مع الدولة والرئيس عبد الفتاح السيسي.

وقال: "أينما ذهبتم في مصر، ستجدون أنفسكم محاطين بالحضارة، فمساحة مصر تبلغ مليون كيلو متر، وتطل على البحرين الأبيض والمتوسط، والمصريون يعيشون على 8%‏ من مساحة مصر حول النيل".

وأكد البابا، أن الثقافة القبطية لها علاقة بتاريخ مصر، قائلا: "كلمة إيجيبت تعني أرض القبط، وقبطي تعنى مصري، وللكنيسة القبطية تاريخ طويل في مصر، حيث دخلت المسيحية مصر على يد القديس مرقس وتحديدًا في مدينة الإسكندرية، ولدينا الآن 118 بطريركا"، مؤكدا أن الكنيسة القبطية توسعت خارج مصر، وموجودة في 60 دولة حول العالم بينها كندا وأستراليا وأفريقيا.

وأضاف: "لدينا أسقفان في السودان وأسقف في كندا وآخر فى جنوب أفريقيا، ويبلغ عدد الأساقفة والمطرنة في الكرازة حول العالم 122، ولدينا أكثر من 50 ديرا في مصر، و10 أديرة خارج مصر، منها دير في جنوب أفريقيا وآخر فى السودان وثالث في ألمانيا ورابع في أستراليا"، موضحا أن أغلب الأديرة تتواجد في الصحاري، ففي مصر يوجد أديرة في وادي النطرون بين القاهرة والإسكندرية، بالإضافة إلى أديرة أخرى في الصعيد، فضلا عن أديرة قريبة من المدن أديرة مصر القديمة.

ونوه البابا تواضروس، إلى أن أول دير في التاريخ كان ديرًا مصريًا وهو دير الأنبا أنطونيوس في البحر الأحمر الذي يضم ما يزيد عن 100 راهب الآن، وإلى جوار دير الأنبا أنطونيوس هناك دير الأنبا بولا أول السواح.

وأشار البابا إلى أن مصر تباركت بالعائلة المقدسة، حيث بقيت العائلة فيها سنة وثلاثة أشهر، وانتقلوا من شرق البلاد لجنوبها، مشيرا إلى مؤسسة العمل المشترك مع الأزهر وهي "بيت العائلة المصرية"، والتي تعمل في المدن والقرى والمحافظات، ويلتقي عبرها القساوسة والشيوخ ويعيشون معًا ويتناقشون في كل القضايا، ما يخلق علاقات طيبة بين الجميع.