افتتح المؤتمر الصحافي لمهرجان الإسماعيلية السينمائي الدولي في دورته الـ 18، تحت رعاية المخرج خالد جلال رئيس قطاع شؤون الإنتاج الثقافي، والدكتور أحمد عواض رئيس المركز القومي للسينما، وبحضور محافظ الإسماعلية اللواء أركان حرب ياسين طاهر، واللواء حسن خلاف رئيس قطاع مكتب وزير الثقافة، والناقد الكبير سمير فريد والدكتور خالد عبد الجليل مستشار الوزير، والدكتورة غاده جباره عميدة المعهد العالي للسينما.

وبدأ المؤتمر بكلمة اللواء ياسين طاهر محافظ الإسماعيلية، قائلًا "أنا جئت إليكم محملًا برسالة ترحيب من شعب الإسماعيلية، وأنها بكل ما تملك سواء من جهاز تنفيذي أو شعب يرحب بكم، في مثل هذا الحدث ويبث رسالة أمن وامان وعوده السياحة ودوران عجلة التنمية، وأن مهرجان الإسماعيلية الدولي للأفلام التسجيلية يؤكد للعالم أجمع أن مصر ستظل دائمًا وأبدًا الأمن والأمان والاستقرار. وتوجهه بالشكر لوزير الثقافة حلمي النمنم، لإصراره على انعقاد الدورة الحالية بعد تأجيلها العام الماضي. واختتم الحديث قائلًا أن المحافظة انتهت من جميع التجهيزات واتخاذ كافة التدابير اللازمة للمهرجان حتى يخرج المهرجان بالشكل اللائق باسم مصر والإسماعيلية عالميًا ومحليًا.

وأوضح الدكتور أحمد عواض أن منذ توليه منصبه كرئيس للمركز القومي للسينما، تم توجيهه إلى ضرورة إقامة هذا المهرجان على أفضل وجه بعد تأجيله العام الماضي، وأن هذه الدورة ستشهد مشاركة عدد 44 دولة من مختلف دول العالم، وأكد أن إجمالي عدد الأفلام التي تم اختيارها للمشاركة في مسابقات المهرجان بلغت 75 فيلمًا، ويشهد المهرجان احتفاليه للخال عبد الرحمن الابنودي ابن الإسماعيلية البار، وعرض من الأفلام الوثائقية عن تاريخ قناة السويس. وأوضح أن المهرجان يحتوي على خمس أقسام رئيسية هي الأفلام التسجيلية الطويلة، والأفلام التسجيلية القصيرة والأفلام الروائية الطويلة والأفلام الروائية القصيرة وأفلام التحريك والعرائس.

وأضاف محمد عاطف المدير الفني للمهرجان، أنه سعيد بتوليه إدارة المهرجان وتعهد بأنها ستكون دورة استثنائية، وتلقى اسئلة الصحافين والرد عليها. وفى مداخله هاتفيه من رئيسة لجنة التحكيم نينو جورجية الجنسية، قالت إنها سعيدة بوجدها في المهرجان في أحضان مدينة الإسماعيلية في حب السينما".